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ヒパクロサウルス（Hypacrosaurus "最高に近いトカゲ" ［ギリシャ語 υπο-、hypo- = 〜より少ない + ακρος、akros 高い］ティラノサウルスとほぼ同じ大きさであるため）はコリトサウルスに似たカモノハシ恐竜の属である。コリトサウルスの様に、高く中空で丸い鶏冠を持っていたが、コリトサウルスほど大きくまっすぐではなかった。カナダ、アルバータ州とアメリカ、モンタナ州の後期白亜紀 (約7,500万~6,700万年前)の期間に2種が知られ、少なくとも北米の化石の多い中空の鶏冠を持つカモノハシ恐竜としては最新の属であった。1990年代に H. stebingeri の巣と卵と孵化したての子供が記載されるまでは目立たない属であった。
● 特徴
ヒパクロサウルスは高い棘突起と鶏冠によって他の中空の鶏冠を持つカモノハシ恐竜（ランベオサウルス亜科）と最も容易に識別できる。神経棘は椎骨の頂点から突出し、背中では各々の椎骨の椎体の5-7倍の高さがあり 、背中の高い側面像を与えている。頭骨の鶏冠はコリトサウルスのものに似ているが、頂点に向かってより尖っており、高くなく横方向に広く、後部に骨質の小さな尖りがある。ランベオサウルス科では珍しく鶏冠の空気の通り道がS字カーブをなしていない（少なくともH. altispinusではなしていない）。体長9.1m 、たいていのカモノハシ恐竜のように骨格には他に特に顕著な点はない。他のカモノハシ恐竜のように、二足歩行/四足歩行で植物食であった。H. altispinus と H. stebingeri の2種が知られるが、H. stebingeri が先立つランベオサウルスから後のヒパクロサウルスへの間の移行種 であると記述されるように、特異な特徴であり典型的な方法では区別されない。H. stebingeri の成体の頭骨の写真は H. altispinus と非常に良く似た動物に見える。
● 分類
ヒパクロサウルスはハドロサウルス科ランベオサウルス亜科であり、頭骨の特徴からそのように認識されている。 ジャック・ホーナーおよびフィル・カリ－(1994)で H. stebingeri はランベオサウルスから H. altispinus への移行であると示唆されたり、ランベオサウルス科の中でもランベオサウルスとコリトサウルスに近縁である。これらの属、特にコリトサウルスとヒパクロサウルスは"ヘルメットをかぶった"もしくは"頭巾をかぶった"ランベオサウルス亜科の分枝とみなされ、非公式に作られたランベオサウルス族（Lambeosaurini）というクレードを形成するとされる。2004にSuzuki et al.によるニッポノサウルスの再記載でニッポノサウルスと H. stebingeri の緊密な関係が発見され、ヒパクロサウルスは側系統かも知れないと示されたが 、後にこの案はランベオサウルス亜科のより包括的な再解析により却下され、ヒパクロサウルスの2種はニッポノサウルス抜きでクレードを形成し、コリトサウルス、オロロティタンとより近縁であることが示された。
● 発見と歴史
ヒパクロサウルスのタイプ標本は1910年バーナム・ブラウンによりアメリカ自然史博物館のために収集された 。まもなくして、リチャード・スワン・ルルとNelda Wrightはモンタナ州のツー・メディシン累層由来のアメリカ自然史博物館の骨格(AMNH 5461)をプロケネオサウルス（en）の標本として同定した。これらや他のタクサはピーター・ドッドソンが”ケネオサウルス”は他の確立したランベオサウルス亜科の属の幼体かもしれないと示唆する1970年代までは正当な属であると受け入れられていた。ドッドソンはダイナソーパーク累層の属であるコリトサウルスとランベオサウルス以前の属に主に関心を持っていたが、ケネオサウルスは同時代のHypacrosaurus altispinusの幼若個体により構成されることが判明すると示唆した。この案は公式に検討されたわけではないが、受け入れられるようになった 。この層由来の恐竜はしばしばエドモントニアンとして知られ、上下の地層のものとは異なっている 。白亜紀の大部分において北アメリカの中央部を覆った西部内陸海路の海進により、ホースシュー・キャニオン累層は著しく海洋の影響を受けていたと解釈される。。
● 純古生物学
ヒパクロサウルスは、ハドロサウルス類であり、二足歩行／四足歩行の草食動物であり、さまざまな植物を食べたであろう。咀嚼に類似の磨り潰し運動を可能にする洗練された頭骨を持ち、歯は継続的に抜け替わり、何百もの歯がつまったデンタルバッテリーに詰め込まれていて、使用される歯は常にそのうちの一部のみだった。植物は広いくちばしで刈り込まれ、頬に似た構造の顎の中に広げられたのだろう。摂食は地上から4 m程度の高さで行われたようである。Lisa Cooperらの研究によると H. stebingeri は2,3年で性的成熟し、10-12年で最大サイズに達したようである。仮定上の性的成熟時の大腿骨の円周は最大サイズ時の40%である。H. stebingeri の成長率の仮定は、アルバートサウルスやティラノサウルスなどのティラノサウルス類（ヒパクロサウルスの捕食者）のものをしのいだ。急速に成長するヒパクロサウルスは防御に十分な大きさに到達するための機会が十分にあり、早期に生殖が始まることも捕食動物に対して有利であったであろう。H. stebingeri の孵化したばかりの子供の頭骨から二次軟骨が発見されている。
◎ 鶏冠の機能
ヒパクロサウルスの中空の鶏冠は個体が性別や種を認識するための視覚信号や音の共鳴室になるなど、社会的な機能をもっていた可能性が高い 。Ruben他は1996年にCTスキャンの結果に基づきナノティラヌス、オルニトミムス、およびヒパクロサウルスには呼吸鼻甲介はおそらく存在しないという結論に達し、これらの動物が温血性であった証拠は無いとした。
「ヒパクロサウルス」『フリー百科事典 ウィキペディア日本語版』（https://ja.wikipedia.org/）
2024年12月14日19時（日本時間）現在での最新版を取得
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