vs! 好き嫌いデイノケイルス

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デイノケイルス

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雑食だから

デイノケイルス (Deinocheirus) は、中生代白亜紀末期（約7,000万年前）に生存した恐竜。1965年にモンゴル・ゴビ砂漠で全長2.4メートルに達する巨大な両腕の骨格化石のみが発見されて1970年に記載されたが、長らく詳しい事はわかっていなかった。しかし、2013年の古脊椎動物学会で、2006年と2009年に胴体部分が発見されたと発表された。属名は、ギリシャ語で「恐ろしい手」を意味する。しかし冒頭で述べたとおり、その後の研究でデイノケイルスは小型のグループと思われていたコエルロサウルス類に移籍させられ、カルノサウルスに匹敵する大型のデイノケイルスが加えられた結果、そうした分類は不完全なものである事が明らかになり、コエルロサウルスの仲間が非常に変化に富んだものであるとわかった。実際には発見と記載はティラノサウルスやテリジノサウルスの方が早かったが、先に研究者の注意を引いて見直しの機運を導いたのはデイノケイルスである。

● 形態
2.4メートルもある腕だけが発見されていた頃は、どのような恐竜であったかは想像の域を出なかった。指は3本で、先端には鋭い鉤爪が付いているが、腕の骨そのものはさして頑丈ではない。コエルロサウルス類に属するので、頸が長く頭部も比較的小さく、二足歩行をしており、体躯に対する前肢の比率はカルノサウルス類より大きかったとの推定から、カルノサウルス類の中でも最大級のものに匹敵する全長12メートルという説があったが、もう少し小さかったのではないかという異論もあった。一方で日本の小林快次は、一目見てオルニトミモサウルス類と推測、主張していた。新たに発掘された胴体部の化石を踏まえ、韓国地質資源研究院のイ・ユンナム（李隆濫）は「想像とはまったく異なる形態」として、全長11メートル（直立した場合の全高5メートル）とした。さらに脊椎骨の分析結果として、スピノサウルスにも似た帆を張った背ビレを持っていた可能性も指摘された。 2006年から2010年までイをリーダーに小林と、二人が師事していたカナダ、アルバータ大学のフィリップ・J・カリーを中心としたチームがゴビ砂漠で恐竜発掘調査を実施。2006年と2009年に、2体のデイノケイルスの骨格化石が発見された。また、同調査とは別にモンゴルから日本を経由してドイツへ密輸され、現在はモンゴルへと返還されている頭骨などの標本も研究対象とし、2009年に採取した標本と比べたところ同一個体であると判断した。これらの個体を調べた結果、デイノケイルスは獣脚類オルニトミモサウルス類の恐竜であることが判明、全長11m、体重6.4tという巨体であったと推測された。なお、腕の化石のみが発見されていた当初は、恐ろしげな巨腕と鉤爪によって獲物を攻撃・捕食するどう猛な肉食動物とも考えられたが、前述のように腕はそれほど強力ではなく、また想像されるコエルロサウルス型の体型では頭部や口が小さいので、積極的な捕食者とする意見には疑問も出されていた。胃内容物の発見から、腕と爪は樹木の枝を手繰り寄せたりほか、肉食恐竜に襲われた時の防衛用とも考えられている。

「デイノケイルス」『フリー百科事典　ウィキペディア日本語版』（https://ja.wikipedia.org/）
2025年4月6日21時（日本時間）現在での最新版を取得