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アヴィミムス (「鳥もどき」の意味（ラテン語で「鳥」を意味するavisと「まねもの」を意味するmimusから）)は白亜紀後期（約7000万年前）に現在のモンゴルに生息していた鳥に似たマニラプトル類の獣脚類恐竜の属の一つである。
● 特徴
アヴィミムスは体長1.5 mほどの小型の恐竜である。またクルザーノフは1987年にこれが飛羽瘤（quill knob）であると報告している。Luis M. Chiappeは尺骨上のこぶは確認した一方、 機能については明らかでないとしている。クルザーノフは羽毛の付着点の存在からアヴィミムスに若干の飛行の力があったと確信している、1981年にセルゲイ・クルザーノフ博士によって正式に記載された。化石は当初、クルザーノフによりジャドフタ層で発見されたと記載されたが、2006年に渡部真人らはクルザーノフは化石の由来を誤った可能性があり、より新しい時代のネメグト層のものである可能性が高いとしている。タイプ種はA. portentosusである。
アヴィミムスのものとされる孤立した様々な化石が発見されているが、とは異なっており1種以上の別の種がする可能性があり、これらは現在と呼称されている。
2008年にフィリップ・カリー率いるカナダ、アメリカ、モンゴルの古生物学者チームはの化石の広大なボーンベッドを発見したと報告した。このボーンベッドはゴビ砂漠のの10.5 m上にあるネメグト層にあった。チームは少なくとも10個体のアヴィミムスの化石があったと報告したが、この場所にはもっと存在している可能性がある。全ての個体が成体もしくは亜成体のものであったが、成体では大きさに差があまりなく、有限成長であったことが示唆される。成体ではとの癒合度合いが高く、 筋肉の痕が目立った。複数の個体が一緒に発見されたことから群れで生活していたことが示唆される。
● 分類
アヴィミムスは最初、当時は他の恐竜では知られていなかった鳥類に似た独特の特徴を持っていたため、鳥類に非常に近縁であることが示唆された。実際に、クルザーノフは著名な初期の鳥類である始祖鳥よりも近縁な現生鳥類の祖先であり、始祖鳥は以前考えられていたほど鳥類に近縁ではないと主張した。
1981年にクルザーノフはアヴィミムスを独自の科アヴィミムス科に分類した。1991年にはアヴィミムスを含むアヴィミムス形目を創設した。これらのグループ名はいずれも単型として扱われる。最近の研究ではオヴィラプトル科に分類され、特にその中のエルミサウルス亜科に配置される。
● 参照
● 外部リンク
・ Avimimus at DinoData
「アヴィミムス」『フリー百科事典 ウィキペディア日本語版』（https://ja.wikipedia.org/）
2024年12月5日12時（日本時間）現在での最新版を取得
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